Un road trip est souvent un moment où la sensation de liberté est décuplée. Durant un tel périple, les aventuriers recherchent de superbes paysages en plein air et ils sont en quête de découvertes culturelles uniques. Pour votre expédition dans le Nord de l’Italie, retrouvez-vous au cœur d’une nature lacustre féerique. Nous avons donc choisi pour vous un itinéraire jalonné par le lac de Côme, lac majeur, le lac d’Orta et le lac de Lugano. En plus des moments ressourçants que vous passerez au bord de ces lacs italiens alpins, vous aurez la chance de découvrir des villages pittoresques et un patrimoine transalpin fascinant. Attachez votre ceinture et entamons ensemble ce beau voyage !
L’essentiel en un clin d’œil
- Un road trip de 7 jours pour explorer les lacs italiens, avec des escales incontournables au lac de Côme, lac Majeur, lac d’Orta et lac de Lugano.
- Débutez votre aventure à Milan, point de départ parfait pour accéder aux plus beaux lacs du nord de l’Italie.
- Visitez des villas historiques, des villages pittoresques et des sites emblématiques comme la Villa Melzi, Isola Bella et Villa Monastero.
- Croisières sur les lacs, balades relaxantes au bord de l’eau et panoramas alpins à couper le souffle.
- Profitez des spécialités italiennes dans des restaurants typiques avec vue sur les lacs, du risotto milanais aux délicieux desserts locaux.
Jour 1 : Arrivée à Milan et départ pour le lac de Côme
Nous recommandons de commencer ce voyage par une arrivée à Milan, idéalement un jour de printemps ou de début d’automne afin de profiter du meilleur climat pour un road trip.
🌅Matinée
Une fois garé dans la capitale de la mode, les férus de shopping se rueront bien sûr vers Via Montenapoleone, Via della Spiga, Via Sant’Andrea et Via Manzoni, les avenues regorgeant de boutiques. Ils adoreront aussi la magestueuse galerie Vittorio Emanuele II et ils y trouveront les plus prestigieuses des marques de vêtements. Par ailleurs, il y a quelques activités fort intéressantes à expérimenter dans ce centre commercial. En effet, vous pouvez visiter le Musée Léonard 3 pour mieux connaître la vie et l’œuvre du peintre Italien et admirer certaines de ses inventions. Vous pouvez également monter sur le toit du bel édifice pour profiter d’une vue à 360 degrés sur Milan et ses joyaux.
Sortez de ce temple de l’élégance pour retrouver à moins de 300 m de là, le fameux Duomo. Cette somptueuse cathédrale catholique en marbre blanc est l’une des plus grandes au monde.
☀️Après-midi
Déguster un bon déjeuner et découvrez les spécialités culinaires de Milan, dont le célèbre le risotto à la Milanaise, avant de reprendre la route en direction de Côme. Il vous faudra une heure pour atteindre cette destination, et sur votre chemin, vous passerez par des paysages naturels d’exception.
Une fois arrivé, installez-vous au niveau des aires de stationnement autorisées puis allez à la découverte du plus célèbre des lacs italiens. Baladez-vous sur les rives de ce joyau et observez la danse des voiliers et autres bateaux sur l’eau qui sert de miroir aux belles résidences luxueuses. Ensuite, visitez la ville de Côme et son Duomo qui date de 1396. Vous apprécierez son architecture gothique, ses peintures et ses tapisseries.
🌙 Soirée
Comme la première journée d’un road trip est un peu fatigante, dînez tôt afin de bien vous reposer et d’être en pleine forme pour le lendemain.
Nous vous conseillons vivement de choisir un restaurant local et d’y réserver une table où vous vous installerez au moment du coucher du soleil pour voir ce dernier diffuser ses couleurs chatoyantes sur le lac de Côme.
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Source : Instagram @visit_milano
Source : Instagram @visit_milano
Jour 2 : Croisière sur le lac de Côme et visite de Bellagio et Varenna
Notez que Côme se situe tout au sud du lac en forme de Y. Pour découvrir les plus beaux villages qui entourent ce dernier, nous vous recommandons de consacrer cette deuxième journée à une belle croisière sur les eaux du lac de Côme.
🌅Matinée
De bon matin, embarquez à bord d’un ferry en direction de Bellagio, qui porte le joli surnom de la Perle du Lac. Vous tomberez certainement sous le charme de ce beau village, dont la vieille-ville est caractérisée par ses bâtisses colorées et ses ruelles piétonnes. Ici, vous trouverez de nombreuses boutiques exclusives, des restaurants élégants et divers cafés au cadre authentique.
Ne manquez surtout pas la visite de Villa Melzi. Entrez dans ce superbe palais néo-classique, édifié 1808, explorez sa chapelle, son musée et ses magnifiques jardins fleuris, ponctués de statues.
☀️Après-midi
Après le déjeuner, remontez à bord de votre navire de croisière afin de partir à la découverte d’un autre village incontournable du Lac de Côme.
Comptez uniquement 20 minutes avant de frôler le sol de Varenna et d’arpenter la corniche suspendue, La Passeggiata Degli Innamorati. Cette promenade donne le ton et vous fera directement plonger dans l’atmosphère romantique de cette rive du lac. Flânez ensuite sur les quais et entre les maisons hautes en couleur, puis arrêtez-vous pour savourer une glace, un tiramisu ou une panacotta dans un café offrant une belle vue sur le paysage lacustre.
Franchissez, ensuite, la porte de la célèbre Villa Monastero. Contemplez son ancien mobilier et ses beaux jardins avant d’entrer dans son musée regroupant plus de 400 ans d’histoire.
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🌙 Soirée
En fin de journée, optez pour un bon restaurant varennesi, comme La Veranda dei Pescatori ou Ristorante Vecchia Varenna, qui vous proposent des plats succulents à déguster sur leurs terrasses surplombant le lac.
Ensuite, reprenez votre traversée pour revenir à Côme que vous quitterez au petit jour.
Source : Instagram @visitcomo
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Jour 3 : Exploration du lac Majeur et des îles Borromées
Pendant cette troisième journée, nous vous proposons de découvrir le Lac Majeur et ses rives. Très étroit (5 km de largeur), cet étang, qui est à cheval entre l’Italie et la Suisse, s’étale sur 65 km.
🌅Matinée
Dès le réveil, montez en voiture et filez vers le nord. Il vous faudra à peu près 90 minutes pour arriver à Stresa, une des escales italiennes emblématiques située au bord du Lac Majeur. Cette ville a été rendue célèbre par Ernest Hemingway qui affectionnait chacun de ses recoins. Promenez-vous dans son centre historique et admirez ses maisons et hôtels à l’architecture Belle Epoque qui enjolivent les bords du lac. Découvrez aussi la Piazza Cadorna et le Museo Pietro Canonica.
Ensuite, prenez le temps d’explorer la Villa Pallavicino. Cette demeure, construite au 19ème siècle, est désormais entourée d’un zoo. Cela vous donnera donc la chance de voir diverses espèces d’animaux, tels que les flamants roses, les coatis, les kangourous et les zèbres. Les amoureux des fleurs trouveront également leur bonheur dans cet endroit qui rassemble une faune exotique et des plantes rares.
☀️Après-midi
Il est bien sûr inenvisageable de longer les rives du Lac majeur sans visiter quelques-unes des 5 îles Borromées. Nous vous recommandons de faire une excursion en bateau vers Isola Bella, ancien rocher métamorphosé en un lieu hautement touristique en 1630. Il offre aujourd’hui un cadre enchanteur aux accents baroques. Entrez au Palais Borromée et examinez plus de 130 chefs-d’œuvre de l’art italien dans la fascinante Galerie Berthier.
Partez ensuite vers l’Isola dei Pescatori. Dans ce village de pêcheurs, à l’ambiance pittoresque, l’église de San Vittore mérite le détour. Et si vous arrivez à ce point de votre autotour un vendredi, vous pourriez déambuler entre les étals du marché et acheter des produits artisanaux.
🌙 Soirée
En fin de journée, retournez à Stresa et dînez au bord du Lac Majeur dans un restaurant au panorama somptueux et à la carte abordable.
Parmi nos adresses gourmandes coup de coeur, il y a Agriturismo l’Ordin di Basalini Giulietta.
Source : Instagram @lagomaggiore_official
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Jour 4 : Découverte du lac d’Orta et d’Orta San Giulio
Le 3ème lac que vous allez découvrir lors de votre voyage, à bord de votre auto ou de la voiture de location, est le Lac d’Orta. Plus confidentiel et beaucoup plus petit que les lacs italiens visités précédemment, il ne manquera pourtant pas de vous émerveiller.
🌅Matinée
Il vous faudra 45 minutes pour parcourir la jolie route reliant Stresa au Lac d’Orta. Garez-vous et commencez votre visite du village d’Orta San Giulio.
L’architecture médiévale au bord de l’eau, les quais, les bancs et les pontons en bois, les maisons colorées, les ruelles pavées et les balcons fleuris vous donneront l’impression d’être face à une carte postale.
Admirez la belle façade de l’église Santa Maria Assunta et ses teinte ocres puis découvrez ses intérieurs reconstruits au 18ème siècle. En bas de cette bâtisse, retrouvez la Piazza Mario Motta, le cœur vibrant du petit village où petites boutiques et spots gourmands se côtoient.
☀️Après-midi
Partez pour une croisière de 5 minutes en direction de l’Isola San Giulio. Havre de silence et de méditation, cette parcelle insulaire abrite une belle basilique romane datant du 12ème siècle. Vous y trouverez des fresques baroques, des sculptures et des reliques de Saint-Jules.
L’île est également connue pour le Sacro Monte di Orta, un sentier jalonné de 20 chapelles qui vous dévoilera l’histoire de Saint-François. En le parcourant, vous aurez aussi le plaisir de profiter d’une vue magique sur le lac et les monts qui l’entourent.
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🌙 Soirée
Découvrez les délices de la cuisine italienne à La Motta, un restaurant du village de San Giulio. Le carpaccio de Saint-Jacques et le risotto aux poulpes sont excellentissimes. Pour accompagner ces mets, optez pour un prosecco Valdobbiane.
Après ce festin, vous aurez le choix : passer la nuit à Orta pour profiter de son ambiance pittoresque, ou revenir à Stresa pour maximiser votre journée de demain.
Source : Instagram @lake_orta
Source : Instagram @lake_orta
Jour 5 : Le lac de Lugano, entre Italie et Suisse
Le dernier joyau que vous découvrirez lors de ce road trip des lacs Italiens se situe au niveau de la frontière entre la Lombardie en Italie et l’extrémité sud du Tessin en Suisse. Il s’agit du Lac de Lugano.
🌅Matinée
Si vous avez passé la nuit à Stresa, il vous faudra 45 minutes de route pour atteindre ce lac glaciaire. Mais si vous partez d’Orta, votre trajet s’étalera sur une heure et demie. Alors que la rive suisse de ce lac est hautement exploitée sur le plan touristique, la rive italienne est loin d’être sujette aux grandes foules de vacanciers.
Vous retrouverez donc ici la sérénité et le calme nécessaires au ressourcement face à un cadre idyllique. Baladez-vous au bord de ce bel étang aux nombreuses ramifications et profitez d’un bon pique-nique riche en produits typiquement italiens. Olives, tomates, artichauts marinés, prosciutto di Parma, mozzarella di Bufala, Focaccia et limonade transformeront votre pause gourmande en une véritable fête des saveurs.
☀️Après-midi
Pour la deuxième partie de votre 6ème journée en Italie, vous pouvez visiter Gandria. Ce petit village est facilement accessible en bateau depuis Lugano. Mais vous avez aussi la possibilité de vous y rendre à pied en empruntant le Sentiero di Gandria, un joli chemin bucolique.
Une fois sur place, vous découvriez que votre destination semble surveillée par le Monté Bré qui la surplombe. De belles demeures qui remontent au 16ème et au 17ème siècle rajoutent du caractère au paysage à la beauté poétique.
🌙 Soirée
Repartez pour Stresa en bateau pour profiter pleinement du coucher de soleil dans les eaux où vous naviguerez. Par la suite, si vous avez envie d’un dîner rapide, mais délicieux, vous pouvez vous régaler grâce aux tranches de pizzas de la Pizzeria Il Capriccio.
Source : Instagram @lugano.switzerland
Source : Instagram @lugano.switzerland
Jour 6 : Escapade à Santa Caterina del Sasso et Verbania
Pour votre ultime journée au bord du Lac Majeur, continuez à en apprécier les contours bucoliques et les lieux historiques.
🌅Matinée
Dirigez-vous vers l’Est du Lac Majeur pour rejoindre l’ermitage de Santa Caterina del Sasso. Garez-vous au parking et empruntez l’ascenseur ou les 264 marches pour accéder à ce monastère trônant sereinement au-dessus d’un grand rocher.
Constitué d’une église, de deux couvents, ce lieu date de 1195 et il constitue un beau balcon serein depuis lequel il fait bon d’observer le lac.
☀️Après-midi
Après vous être imprégné de l’ambiance sacrée et paisible du monastère, reprenez la route vers le nord pour aller à Verbania.
Cette ville vous racontera son histoire au Musée du Paysage. Elle vous révélera son élégance dans le bourg antique Pallanza. Enfin, elle vous dévoilera sa beauté naturelle dans les jardins de la Villa Taranto, lieu de mariage de l’architecture italienne et anglaise.
🌙 Soirée
En cette dernière nuit à Stresa, vous testerez probablement un nouveau bistrot ou alors vous reviendrez vers une adresse qui a affolé votre palais. Ensuite, vous rangerez vos bagages et vous ressentirez certainement un petit pincement au cœur en pensant au départ du lendemain.
Source : Instagram @msccruisesofficial
Source : Instagram @msccruisesofficial
Jour 7 : Retour à Milan et fin du voyage
Après avoir parcouru ce joli circuit où la culture s’est alliée à la nature pour graver en votre mémoire des souvenirs inoubliables, quittez Stresa et retournez au point de départ de votre road trip.
🌅Matinée
Une fois à Milan, si vous pouvez encore vous permettre de passer quelques heures sur le sol de l’Italie, n’hésitez surtout pas à visiter des sites incontournables du centre historique.
En tant qu’amateur d’art, allez à la Santa Maria delle Grazie. A l’intérieur de ce beau complexe religieux, vous pouvez scruter un des plus célèbres des tableaux de Léonard de Vinci, La Cène.
Si c’est le 6ème art qui vous transcende le plus, optez pour une visite guidée du Teatro alla Scala, un des opéras les plus connus au monde.
Enfin, si vous êtes un épicurien, rejoignez le quartier des Navigli et installez-vous dans une trattoria au bord du canal Grande ou Pavese pour déguster une dernière spécialité italienne avant votre retour au pays.
☀️Après-midi
Voilà, votre voyage touche déjà à sa fin !
Remontez à bord de votre voiture ou restituez celle que vous avez louée à son propriétaire. Ensuite, empruntez le chemin du retour vers votre quotidien, avec une valise pleine de souvenirs et un téléphone saturé de photos de lacs italiens, de musées, d’églises et de plats gourmands.
« Les séjours dans les hôtels et les voyages sont les parenthèses enchantées de l’existence. Nous nous émerveillons alors devant la beauté du monde et des lieux insolites et nous nous enivrons d’une sensation de liberté et de sérénité. À la fin, il n’en demeure que des souvenirs étincelants, sources d’une inspiration inépuisable. »
— Inès M.